Il Gruppo Astrofili Columbia nasce nel 1985 dall’unione di alcuni appassionati, con lo scopo di studiare e divulgare l’astronomia e le scienze ad essa affini. Il nostro Gruppo è cresciuto nel tempo sino a divenire uno dei più grandi e importanti punti di riferimento per l’astronomia amatoriale in Italia, vantando ad oggi circa 90 soci iscritti.

La divulgazione diviene spettacolo con la costruzione del Planetario Itinerante, del planetario comunale di Occhiobello, della sede e la realizzazione dell'Osservatorio Astronomico "Paolo Natali" di Ostellato.

Se sei interessato alla nostra associazione e vuoi saperne di più, puoi accedere alla sezione Download e scaricare la nostra brochure informativa, le mappe per raggiungerci, il modulo di iscrizione e tanto altro!

Attività del Gruppo:
 
Le attività che vengono svolte dalla nostra associazione sono le seguenti: osservazioni del cielo, sia ad occhio nudo che con l'ausilio di strumenti, autocostruzione di strumenti astronomici, corsi di astronomia per tutti i livelli anche con la partecipazione di astronomi ed astrofisici di fama internazionale, gite astronomiche in Italia e all'estero, organizzazione del meeting astrofili di fama nazionale "CielOstellato", partecipazione a manifestazioni nazionali con il Planetario Itinerante e collaborazione con enti pubblici e privati. Con l'Università di Ferrara, il nostro Gruppo organizza ogni anno il ciclo di incontri "I venerdì dell'Universo".
 
Corso di astronomia: l'Universo alla portata di tutti.
 
Vengono organizzati ogni anno, appositamente per i soci e per le persone interessate all'astronomia. Essi sono adatti ad ogni livello di preparazione e vengono tenuti dal nostro preparato staff. Durante i corsi, vengono trattati argomenti teorici, approfondibili poi, con prove pratiche sul campo. Gli argomenti studiati nel corso delle lezioni, sono i seguenti: l'astronomia di base (dove vengono forniti i principi necessari per iniziare ad usare la strumentazione astronomica e per acquisire la capacità di muoversi da soli tra le stelle), l'astronomia intermedia (che porta il partecipante ad avere una cognizione approfondita del nostro pianeta, del sistema solare, delle stelle e della meccanica celeste)  e successivamente l'astronomia avanzata (che fornisce nozioni di cosmologia e fisica dell'Universo).

Spesso durante i corsi, vengono approfonditi, temi importanti, come la storia dell'astronomia e dell'astronautica e non mancano, corsi di elettronica applicata all'astronomia, corsi di auto-costruzione delle ottiche, di meteorologia e d'attualità astronomica. Durante le lezioni, ai partecipanti verranno fornite dispense cartacee sugli argomenti trattati.

I corsi teorici si svolgono presso la nostra sede sociale di S. Maria Maddalena (RO), che, essendo dotata di lavagne, di impianto di video-proiezione e filodiffusione HiFi, di una biblioteca scientifica e di un ampio parcheggio esterno, è sicuramente il posto ideale per svolgere in tutta tranquillità il ciclo di lezioni.

La parte pratica al telescopio, viene svolta generalmente nei mesi di settembre e ottobre e per i più audaci anche nei mesi di novembre, dicembre, gennaio e febbraio. Il partecipante, potrà così ripassare le nozioni teoriche, cimentandosi nell'osservazione del cielo al telescopio, dal cortile della nostra sede, dall'osservatorio astronomico di Ostellato oppure da siti molto favorevoli in Italia durante escursioni organizzate. Il planetario della nostra sede, si affianca indispensabilmente al partecipante durante i corsi, essendo uno strumento basilare, necessario a trasmettere in maniera chiara, divertente e veloce la meccanica dei movimenti celesti e la capacità di orientarsi da soli, tra le stelle del firmamento.

 
Riunioni del giovedì e cene sociali:
 
Il Gruppo Astrofili Columbia si riunisce in sede a S. Maria Maddalena, tutti i giovedì sera dalle ore 21.45' in poi. Il clima rilassato e famigliare che prevale nel nostro Gruppo, fa grande la nostra associazione. Durante le serate di riunione, i soci hanno libero accesso alle strutture della sede, come ad esempio la biblioteca scientifica, il planetario comunale e la strumentazione astronomica.

Le serate del giovedì sono a disposizione dei soci, per approfondire le proprie conoscenze e far pratica con gli strumenti astronomici, avendo a loro disposizione tutta l'esperienza del nostro staff e un comodo prato adiacente l'edificio, per montare i telescopi. Grazie ai sistemi di videoproiezione, quasi tutte le serate d'incontro (soprattutto quelle tardo-autunnali e invernali), vengono dedicate alle più svariate conferenze scientifiche tenute dal nostro staff (il programma è pubblicato mensilmente sulla Home Page di questo sito), che vogliono fornire agli associati interessati, nozioni avanzate su quanto imparato durante i normali corsi di astronomia di base. Alcune serate d'incontro, sono dedicate all'analisi delle fotografie astronomiche scattate dai soci del nostro Gruppo, non tralasciando, quelle ricavate dai più prestigiosi centri di ricerca astronomica mondiale.  

La nostra sede è anche, e soprattutto, un luogo d'incontro, dove ognuno può socializzare con gli altri e passare alcune ore in compagnia. Tutti gli anni a dicembre il Gruppo si riunisce per la consueta cena sociale, in un ristorante della zona.

Osservazioni astronomiche sociali:

In occasione di fenomeni astronomici particolari, per approfondire le conoscenze di chi si è appena avvicinato all'astronomia, o solamente con lo scopo di ritrovarsi tutti insieme ad osservare il cielo stellato, il Gruppo Astrofili Columbia, organizza serate osservative presso la propria sede, presso l'osservatorio di Ostellato o presso i siti più adatti.

Tra i siti osservativi Italiani, più gettonati dal nostro Gruppo, vanno sicuramente ricordati: Campigna (presso il passo della Calla - FO) mt 1500 s.l.m., Sass Pordoi (TN) mt 2900 s.l.m., Val Canali (TN) mt 1200 s.l.m., Passo dello Stelvio (BZ) mt 2700 s.l.m., Madonna di Campiglio (TN) presso il passo Carlo Magno mt 1700 s.l.m. e presso il Monte Rota (mt.1600 s.l.m.) a Dobbiaco (BZ). 

Cicli di conferenze in collaborazione con l'Università degli studi di Ferrara:
"I venerdì dell'Universo":

Tutti gli anni la nostra associazione in collaborazione con l'Università di Ferrara (Facoltà di Fisica), organizza il ciclo di conferenze astronomico - scientifiche, conosciuto meglio come "I venerdì dell'Universo". I relatori di queste conferenze sono studiosi e ricercatori scientifici Italiani, che nell'aula magna della facoltà di Fisica di Ferrara, illustrano le loro scoperte e i lori studi.

Tutti gli anni partecipano a queste, i volti più noti della scienza Italiana. Le foto sopra riportate, illustrano momenti delle conferenze, in cui il nostro staff ed i nostri soci hanno potuto incontrare e conoscere i relatori. Nelle foto, i soci del nostro Gruppo con: Guido Caroselli, Piero Angela, Margherita Hack, Ten. Col. Garofano (RIS di Parma) e l'On. Dott. Umberto Guidoni.

CielOstellato: il meeting dedicato all'alta risoluzione:

A partire dal 1996, la nostra associazione, organizza presso l'agritur "Le Vallette" di Ostellato, il meeting astrofili di fama nazionale, conosciuto meglio come CielOstellato. Arrivato ormai alla sua XII edizione, si è rilevato in assoluto il meeting nazionale dedicato all'alta risoluzione. Le masse d'aria spesso stagnanti che interessano la nostra provincia, rendono infatti, l'atmosfera ideale per le osservazioni planetarie e per le riprese digitali tramite le tecniche webcam o CCD.

Accanto al nostro telescopio sociale, infatti, si trova un'area opportunamente allestita per lo stazionamento degli strumenti astronomici e tutti gli anni, numerosi appassionati provenienti da tutta Italia, si ritrovano proprio qui per osservare e condividere esperienze. L'osservatorio astronomico durante il meeting è aperto gratuitamente al pubblico e ai partecipanti.

Durante le giornate della manifestazione, è possibile assistere (nella saletta attrezzata) alle conferenze di astronomia tenute dagli astrofili partecipanti, oppure dal nostro consiglio direttivo e dai nostri soci. Durante il giorno, inoltre, i più noti e rinomati rivenditori di materiale astronomico, saranno presenti in loco, allestendo un vero e proprio mercatino astronomico.